Tuan Rumah Kanada Melaju ke "16 Besar"

BANDUNG, KejakimpolNews.com -- Gol tunggal Stephen Eustaquio mengantarkan tuan rumah Kanada membuka pintu pertama babak "16 besar" Piala Dunia 2026. Mengalahkan timnas Afrika Selatan pada laga pembuka sistem gugur di Stadion Los Angeles, Senin dinihari tadi.

Laga yang mengawali babak 32 itu nyaris berakhir imbang dan berlanjut penambahan waktu. Namun gelandang klub LA itu mencetak gol pada menit 90+7. Memanfaatkan bola muntah dari rekannya, Alistair. Tendangan tak terhadang kiper Afsel, Rowen Williams.

Kedua tim melakoni laga saling serang dalam kehati-hatian untuk tidak kecolongan gol lebih dulu. Keduanya sama sebagai runner-up grup A dan B serta mencatat sejarah pertama lolos fase grup di Piala Dunia.

Ranking FIFA Kanada di urutan 31, berbanding Afsel pada posisi 61. Formasi utama mengutamakan pertahanan dengan menempatkan hanya 1-2 pemain penyerang.

Babak 45 menit pertama pun tak terjadi gol. Hasil imbang berlanjut hingga 90 menit waktu normal. Pada masa injury time itu, ribuan pendukung Kanada berjingkrak riang -- menyambut gol kemenangan tuanrumah.

Timnas Kanada itu akan menghadapi pemenang Belanda vs Maroko yang dimainkan Rabu esok. Laga "16 besar" itu baru dimainkan 05 Juli pekan depan.**

Editor: Imam Wahyudi